Le centre d’analyse OPAR, établi depuis 1998, a pour mission l’analyse des observations d’interférométrie radio à très longue base (VLBI) pour la détermination des paramètres d’orientation terrestre et des repères de référence terrestre et céleste. Cette activité opérationnelle est réalisée dans le cadre du service international VLBI pour l’astronomie et la géodésie (IVS) basé à la NASA. OPAR est placé sous la responsabilité scientifique de S. Lambert.

L’antenne VLBI de Kashima au Japon, radiotélescope typique du réseau mondial piloté par l’IVS.

OPAR traite chaque jour les observations VLBI dites intensives permettant la détermination de l’angle de rotation de la Terre UT1 (rappelons que seul le VLBI peut déterminer cet angle !). Il traite également les observations géodésiques utilisant des grands réseaux dont la taille voisine celle de la Terre. De tels dispositifs permettent d’atteindre une résolution angulaire de quelques dizaines de microsecondes de degrés et une précision de quelques millimètres sur la position du pôle de la Terre. Ces sessions d’observation sont programmées tous les deux ou trois jours et permettent la détermination d’un grand nombre de paramètres astronomiques (positions de milliers de quasars), géophysiques (angle de rotation terrestre, position du pôle, nutation, positions des stations), météorologiques (retard troposphérique) ou relatifs au dispositif d’observation (dérive d’horloges). Les résultats des analyses sont mis à disposition au centre de données de l’IVS. Ils sont ensuite utilisés directement pour la science ou bien pour les diverses combinaisons intra ou inter technique de l’IVS ou de l’IERS, dont la série de référence internationale pour la rotation de la Terre.

The OPAR, established since 1998, is responsible for the analysis of very long-base radio interferometry (VLBI) observations for the determination of terrestrial orientation parameters and terrestrial and celestial reference marks. This operational activity is carried out within the framework of the VLBI International Service for Astronomy and Geodesy (IVS) based at NASA. OPAR is under the scientific responsibility of S. Lambert.

The VLBI antenna in Kashima, Japan, a typical radio telescope of the global network piloted by the IVS.

OPAR processes every day the so-called intensive VLBI observations allowing the determination of the angle of rotation of the Earth UT1 (remember that only the VLBI can determine this angle !). It also deals with geodetic observations using large networks similar in size to Earth. Such devices make it possible to achieve an angular resolution of a few tens of microseconds of degrees and an accuracy of a few millimeters on the position of the Earth’s pole. These observation sessions are scheduled every two or three days and allow the determination of a large number of astronomical parameters (positions of thousands of quasars), geophysical (angle of rotation of the Earth, position of the pole, nutation, positions of stations), meteorological (tropospheric delay) or relating to the observation device (clock drift). The results of the analyses shall be made available at the IVS. They are then used directly for science or for the various intra- or inter-technical combinations of ivs or IERS, including the international reference series for the rotation of the Earth.