Des physiciens français du Systèmes de référence temps-espace (CNRS/Observatoire de Paris/UPMC, associée au LNE) et du Laboratoire de physique des lasers (CNRS/Université Paris 13) et allemands du Physikalisch-Technische Bundesanstalt(PTB) ont établi une liaison optique entre la France et l’Allemagne avec le soutien crucial de RENATER : les fréquences optiques peuvent maintenant être comparées par un lien de 1400 km avec une résolution record reliant les deux instituts de métrologie LNE-SYRTE et PTB, où les horloges Sr à réseau optique les plus performantes d’Europe sont opérées. Le nouveau lien est utilisé pour comparer ces deux horloges distantes géographiquement de 700 km avec une incertitude fractionnaire de 5 × 10^-17, un record sur cette distance. Les fréquences absolues des deux horloges sont en accord aux incertitudes de mesure près. Cette comparaison est 20 fois plus précise que ce qui est atteint par GPS, et la mesure est 10 000 fois plus rapide pour la même résolution. C’est une étape majeure vers de futures applications en physique fondamentale, astrophysique et géoscience.

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