Le LNE-SYRTE développe une station de comparaisons d'horloges atomiques au sol par liaisons micro-ondes 2 voies avec un satellite de télécommunications de la constellation Intelsat. Ce moyen très performant permet de comparer des horloges distantes, par liaison directe - le satellite géostationnaire servant de relais microondes - , sans faire appel à une horloge intermédiaire comme avec le système de radionavigation par satellite GPS. L'objectif est double: apporter une meilleure contribution des horloges atomiques françaises à la réalisation du Temps Atomique International (TAI) calculé par le BIPM et disposer d'un moyen performant pour comparer les étalons primaires de fréquence européens et américains. Deux performances sont atteintes aujourd'hui: Incertitude de 1,5 ns sur l'écart UTC-UTC(OP) et stabilité de fréquence du lien 2 voies de 1.10^-15 à 1 jour. Le laboratoire développe également un simulateur de satellite pour améliorer l'exactitude en temps de la station, avec un bruit de mesure inférieur à 20 ps à 1 s. L'installation d'une 2ème station est en cours pour établir des liaisons micro-ondes avec l'Asie à travers la constellation PanAmSat.

En photo: station TWSTFT du LNE-SYRTE, pilotée par UTC(OP), équipée d'un modem SATRE et d'un dispositif d'émission et de réception par satellite à travers Intelsat.