• le Temps Universel Coordonné de l'Observatoire de Paris UTC(OP) est matérialisé par les impulsions "seconde" d'un étalon atomique commercial à césium fonctionnant au laboratoire. L'échelle de temps UTC(OP), maintenue à moins de 50 ns de UTC, est la réalisation physique de la référence internationale UTC, base du temps légal français selon le décret de 1978;
• le Temps Atomique Français TA(F) est une échelle de temps scientifique obtenue à partir des lectures d'horloges atomiques fonctionnant librement dans plusieurs laboratoires français. La collecte quotidienne des données d'horloges se fait par liaisons GPS. L'exactitude de la fréquence du TA(F) a été maintenue à ±1,3.10^-14 sur toute l'année 2006 et se stabilise aujourd'hui à mieux que ±5.10^-15 grâce aux fontaines à atomes froids du laboratoire. Notre service assure également le fonctionnement continu de l'horloge parlante (n° de téléphone 36 99) pour la diffusion de l'heure légale française, avec une exactitude meilleure que 50 ms sur l'ensemble du territoire métropolitain.

En photo: salle de contrôle des références de temps, à l'Observatoire de Paris.